※画像をクリックすると拡大表示されます
自然農法を学ぶ中で、多くの方が一度は疑問を抱きます。
「有機農法（オーガニック）と自然農法は何が違うのか？」という点です。
「天然の米ぬかや卵の殻なら、畑に入れてよいのでは」と迷う声も少なくありません。
表面的な技術だけを見ると、両者は混同されがちです。
しかし、この2つの農法には根本的な思想の違いが存在します。
今回は自然栽培を20年以上実践する今橋さんの知見から、両者の本質的な違いをまとめました。
有機資材に対する捉え方についても整理してお伝えします。
1. 技術面での違い：資材・種・作付けへのアプローチ
まずは、技術やルールの面から両者の違いを整理してみましょう。
| 項目 | 自然農法（今橋さんの手法） | 一般的な有機農法（オーガニック） |
|---|---|---|
| 農薬 | 完全無農薬 | 原則無農薬（有機許容農薬あり） |
| 肥料・堆肥 | 無肥料・動物性堆肥不使用 | 有機肥料・動物のフン（堆肥）使用可 |
| 種子 | 自家採種（固定種・在来種） | F1種（交配種）も使用可 |
| 作付け | 連作も可能（土の力による） | 基本は輪作（連作障害を防ぐため） |
今橋さんの農園は、イギリスの厳格なオーガニック認証を10年以上取得しています。
英国土壌協会（Soil Association）の基準を更新し続けているそうです。
自然農法では、動物性堆肥や購入肥料を一切投入しません。
そのため投入記録が存在せず、審査時の書類も非常にシンプルで済むといいます。
また、一般的なオーガニック基準では通常「輪作」が義務付けられています。
連作障害を防ぐため、原則として「連作」は禁じられているのが実情です。
しかし今橋さんの畑では、自然農法による連作が実際に成功しています。
連作によって土が年々良くなっている事実が高く評価されました。
その結果、例外的に認証が認められているとのことです。
2. 決定的な「考え方」の違い：足し算か、引き出し算か
技術的な違い以上に決定的なのが、土に対する思想の差です。
両者の土への向き合い方は、次のように大きく異なります。
- 有機農法（オーガニック）の考え方：土に有機肥料やミネラルを足します。人為的に土壌の栄養バランスを調整するアプローチです。
- 自然農法の考え方：外部から何かを補う発想はありません。土が本来持つ力を引き出し、土を元気にすることを重視します。
有機農法から自然農法へ転換する際、プロの有機農家ほど苦戦する傾向があります。
「養分を補給しなければ土が痩せて作物が育たない」という強い固定観念があるためです。
この「足し算の思考」が染み付いていると、手を引くことが難しくなります。
一方、農業の先入観がない未経験者のほうが、土の力を素直に信じられる場面も目立ちます。
「何もしなくても育つ」という事実を受け入れ、1年目から立派な野菜を育てる事例も少なくありません。
自然農法で最も大切なのは、特別な技術以上に「土を信じて余計なものを入れない勇気」なのです。
3. 「自然のものだから大丈夫？」米ぬか・海藻・卵の殻への注意点
「無農薬・無化学肥料なら、米ぬかや卵の殻を入れてもよいのでは」という質問は後を絶ちません。
これに対し、今橋さんは「基本的に使わないほうがいい」と明言しています。
そこには2つの明確な理由が存在します。
①「畑の循環」から生まれたものかどうか
自然農法では、その土地や環境本来のあり方を尊重します。
- 海藻・貝殻：海の恵みであり、海の中で循環する物質です。陸の畑に持ち込むのは不自然といえます。
- 卵の殻：動物性の資材であり、土から直接生まれるものではありません。
- 米ぬか：お米は水田という環境で育ちます。水田でできたものを畑に持ち込むのは、本来の自然の姿とは異なります。
② 外部の農薬・肥料を持ち込むリスク
特に米ぬかを使う場合、元のお米がどのように育てられたかが大きな問題になります。
慣行農法で栽培された米ぬかには、農薬や化学肥料が使われている可能性があるためです。
それを畑に入れると、間接的に農薬や化学肥料の成分を土へ持ち込む結果になります。
どうしても堆肥等の資材を使いたい場合は、原料を限定しなければなりません。
完全無農薬・無肥料の草や落ち葉だけで作った「100%自然な植物性堆肥」を用います。
その堆肥についても、投入量を年々減らしていくのが理想のあり方です。
4. 目指すは「土のみ」の世界：土を信じ、愛すること
究極の自然農法が目指すのは、外部からの資材に頼らない「土のみ」での栽培です。
土には本来、植物を育てるための完璧な力が最初から備わっています。
これまで農薬や肥料を使ってきた土は、一時的に活力を失っているにすぎません。
人為的な投入をやめて自然に委ねれば、時間はかかっても必ず本来の力を取り戻します！
実際に今橋さんの畑でも、かつて硬かった粘土質の土が大きく変化しました。
年数を経るごとに、手でポロポロと崩れる団粒構造へと変わっていったそうです。
土壌の変化に伴い、生えてくる野草の種類も自然と変わっていきました。
土を単なる無機質な培地として見るのではなく、命ある存在として接してみてください。
「今日も元気？」「ありがとう」と声をかけ、愛情と感謝を注ぐ姿勢が成功への土台となります。
まとめ
自然農法の基本理念は、とてもシンプルです。
- 完全無肥料・無農薬であること
- 自家採種を行い、命をつなぐこと
- 外部から資材を足さず、最終的には「土のみ」で育つ環境を目指すこと
- 土を信じ、感謝と愛情をもって作物を育てること
不足を何かで補おうとする現代的な思考から、一度離れてみる姿勢が求められます。
「土が本来持っている完璧な力」を信頼すること。
これこそが、自然農法を実践・探求していく上で立ち返るべき大切な原点です。
出典・元動画：
自然栽培20年の今橋さんのYouTubeチャンネルより
※本記事はAIによる要約と文字起こしデータに基づき、内容を整理したものです。
※今橋さんの素晴らしい取り組みを応援したく、学びを共有させていただきます。
コメント