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自然農法を学んでいると、疑問に直面することがあります。
「どうすれば虫や病気が出ずに育つのか」「なぜ同じ畑でも育ち方に差が出るのか」という点です。
自然栽培に長年携わる今橋さんによると、作物の育成には3つの要素が深く関係しています。
それが「土の力」「種の力」「人の力（愛情・想念）」です。
今回は、自然農法で作物を育てる基本原則と、土や作物の力を引き出す向き合い方を整理しました。
1. 作物を育てる3つの力：土・種・人の想い
自然農法で作物が元気に育つ背景には、次の3つの力が働いています。
- 土の力（もっとも重要）
- 種の力（自家採種による適応力）
- 人の力（栽培者の愛情、感謝、想念）
中でも最も基本となり、重要なのが「土の力」です。土が本来の力を発揮していれば、作物は自然と成長します。
しかし、就農初期や家庭菜園の開始直後などは、土の力がまだ弱い場合もあります。
そうした際にも、「種の力」と「人の愛情や想念」が強ければ、土の力を補うことが可能です。結果として、立派に作物が育つケースがあります。
スコットランドの「フィンドホーン」の事例が有名です。荒れた砂地であっても、植物に愛情を注ぐことで豊かな実りがもたらされました。土が未熟な状態であっても、諦める必要はありません。
2. 土は生きている：土を喜ばせる3つのポイント
今橋さんは、ご自身の体験から「土には意思や感情があり、生きている」と語ります。土が喜ぶと本来の力を発揮し、野菜が力強く育ち始めます。
土を喜ばせるためのポイントは以下の3点です。
① 土を清浄に保つ
農薬や肥料を畑に入れません。ゴミを拾うなどして、土を本来の清らかな状態に維持します。
② 自家採種の種を蒔く
その土地で命をつないできた種を蒔きます。清らかな種を受け入れることで、土は力を貸してくれます。
③ 愛と感謝の心を持って接する
土や作物、天候、そして周囲の人々に対して感謝の心を持ちます。
日常の中では、心から感謝できない日や、不満が出る日もあるでしょう。
そのようなときは、「ありがとう」と言葉に出すだけでも十分な効果があります。
仮に不満を口にしてしまった場合は、「土さん、ごめんなさい」と心の中で修正していけば問題ありません。
3. 見落としがちな物理的条件：土が「呼吸」できているか？
土の健康や想念と同じく重要なのが、土の物理的な環境（呼吸）です。
どれほど良い種を蒔き、愛情を注いでも、土が呼吸できなければ作物は育ちません。人間が呼吸を必要とするのと同じ原理です。
畑の状態として、以下の点を確認します。
- 水たまりができやすい場所はないか
- 雨の後にヘドロ化したり、土がネズミ色（グライ層）になったりしていないか
水が滞留して酸素が届かない場所では、土が窒息してしまいます。その結果、土の力も低下するのです。
水が溜まりやすい場所には溝を掘って排水性を高める、高畝にするなどの対策を行います。水がスムーズに流れ、土が呼吸できる環境づくりが欠かせません。
また、土の中における「熱（太陽）と水」のバランスも大切です。日照りで水気がなくなるとバランスが崩れ、病害虫の発生につながります。土壌の観察を丁寧に行ってみてください。
4. 人の想念（心の状態）が作物の生育に及ぼす影響
栽培者の心のあり方は、目に見える形で作物の生育へ影響を与えます。
今橋さんが自然農法を始めた当初、周囲からの強い反対がありました。その際、怒りや悔しさを抱えたまま田植えを行ったそうです。
すると、通常なら滅多に枯れないお米の苗が、わずか3日後に一斉に枯れ始めたといいます。
その後、土や苗に謝罪し、感謝の心で接するように改めたところ、苗は無事に息を吹き返しました。
怒りや不平不満といったマイナスの感情は、作物の成長にも悪影響を及ぼします。植物に向き合う際は、穏やかで感謝に満ちた心を向けることが大切です。
5. 圧倒的な強さを発揮する「自家採種」の生命力
「種の力」を最大限に引き出す手法が自家採種です。
2012年にイギリスを大寒波が襲った際、象徴的な出来事がありました。あるプロのオーガニック農家が購入した多品種のかぼちゃは、寒波によってほぼ全滅してしまいます。
しかし、その畑の中で唯一、1列だけ青々と生き残ったかぼちゃがありました。
それが、今橋さんから譲り受けた「17年間自家採種を続けた自然農法のかぼちゃ」だったのです！
土地の気候や環境を記憶しながら命をつないだ種には、過酷な環境を越える生命力が宿ります。1年自家採種を行うだけでも、野菜の強さには明確な違いが現れます。
まとめ
作物を育てる上では、栽培技術だけでなく、次の根本的な要素を整えることが大切です。
- 土を清浄にし、水はけを良くして「呼吸」させること
- 自家採種によって、環境に適応した強い「種」をつなぐこと
- 「土は生きている」と認識し、愛と感謝の心（想念）で向き合うこと
自然農法の実践は、単なる栽培技術にとどまらず、土や自然との対話でもあります。
作物がうまく育たないときは、「土が息苦しくなっていないか」「感謝を忘れていなかったか」と、基本に立ち返ってみてください。
出典・元動画：
自然栽培20年の今橋さんのYouTubeチャンネルより
※本記事はAIによる要約と文字起こしデータに基づき、内容を整理したものです。
※今橋さんの素晴らしい取り組みを応援したく、学びを共有させていただきます。
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