自然栽培の自家採種！タマネギとズッキーニの種採り手順 | 自然栽培ライフ

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自然栽培や自然農法において、自家採種は作物をその土地に適応させ、強く育てるための重要な技術とされています。

今回は自然栽培を20年実践されている今橋さんの動画より、自家採種の基本的な考え方と、タマネギおよびズッキーニの具体的な種採り手順についてまとめます。

自家採種の基本と元となる種の選び方

自然栽培や自然農法を重ねた野菜から種を採り続けると、種は次第に純粋な状態へ近づきます。今橋さんによれば、ピュアな土とピュアな種から育つ作物は非常に力強く育ちます。

種採りを行う際は、元になる種の性質を事前に確認しておく必要があります。

最初は種苗会社から固定種の種を購入するか、自然栽培の実践者から譲り受ける方法が推奨されています。

タマネギの種採りは一般に難易度が高いとされますが、環境を整えれば十分に可能です。種ができるまでには約1年の期間を要します。

収穫したタマネギの中から、形の良い大きな玉を選び出します。選んだ玉は冬の間、室内などで大切に保存してください。翌年の春先（3月頃）になったら畑やハウスへ定植します。

タマネギは乾燥した環境を好みます。今橋さんはビニールハウス内で種採りを行っており、土がサラサラになるまで水やりを控えています。水を制限して乾燥気味に管理することが、充実した種を結実させるコツです。

花房の中で黒い種が見え始めたら、地面に落ちる前に順次収穫します。房全体が熟すのを待つと、先に熟した種が脱落してしまうためです。

未熟な緑色の部分は残し、後日熟したものから収穫していきます。完全に茶色く枯れた花房は根元から刈り取り、軽く振るだけでパラパラと種を回収できます。

動画内では、8〜9年にわたり自家採種を続けているリーフレタスと赤リーフレタスの様子も紹介されています。

レタスは大きな株を残しておくと、自然にトウ立ちして綿毛をつけます。その綿毛の中に種が入っています。

品種が違っても種の外見は似ているため、袋へ保管する際は品種名の記載が欠かせません。背が高くなると倒れやすくなるので、支柱を立てて株を支える管理が大切です。

完熟して大きく育ったズッキーニからは、充実した種がたくさん採取できます。今橋さんは10年以上にわたりズッキーニの種を採り続けています。

実の全体が黄色くなるまで畑で完熟させます。動画で使われたズッキーニは4.5kgまで巨大化したものです。

実を切り開く：ヘタとお尻を切り落とし、実を真ん中で半分に切ります。
種をかき出す：スプーンを使い、中の種をワタごと丁寧にかき出します。
水洗いと果肉の除去：バケツの水の中で種をもみ洗いし、余分なワタを取り除きます。
比重選別を行う：水に浸けた際、底にしっかりと沈む種だけを残します。浮いてくる種や、白くて薄い種は未熟なため取り除きます。ふっくらと厚みのある種が良質な種です。