植えっぱなしで35倍！菊芋の自然栽培

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自然農法を学び始めると、無農薬・無肥料で本当に育つのか不安になりがちです。

難しくて失敗するのではないかと考える方も多いでしょう。

初心者に向いている野菜の一つとして挙げられるのが「菊芋（キクイモ）」です。

今回は、自然栽培歴20年の今橋さんの実践を紹介します。

菊芋が持つ生命力と、種芋1個から大きな収穫を得るための栽培ポイントを整理しました。

家庭菜園や就農のヒントとして、ぜひ参考にしてみてください。

検証結果：種芋1個（30g）から1kg超、収穫量「35倍」へ

動画では、今橋さんが実際に収穫して重さを測定した検証結果が紹介されています。

春に植え付けた約30g〜35gの種芋1個を掘り起こすと、バケツ一杯の菊芋が現れました。

1個の小さな芋を植えて放任した結果、1kg以上の収穫になりました。

中には単体で90g〜100g近くに達する立派な大玉も含まれています。

自然の力だけで、種芋の約35倍にまで増えた計算です。

菊芋は北米原産のキク科の宿根草（多年草）です。

幕末から明治にかけて日本に導入された歴史があります。

自然農法において、菊芋には次のような利点があると今橋さんは語ります。

寒さにも暑さにも非常に強く、病害虫の心配もほとんどありません。

「植えたらそのまま放っておくだけ」で育つため、管理の手間がかからないのが特徴です。

今橋さんの畑では、10年以上も同じ場所で菊芋が育ち続けています。

収穫時にすべてを掘り尽くさず、小さな芋を土の中に残しておきます。

それだけで翌春に再び芽を出し、世代をつないでいく仕組みです。

夏から秋にかけて草丈が2〜3メートル近くまで伸び、秋には黄色い花を咲かせます。

この高く茂る草姿を利用し、畑の周囲に植えて風よけの壁として活用する農家も多いそうです。

今橋さんが実践している、より充実した収穫を得るためのポイントを整理しました。

大玉を狙う場合：株間を手のひら1つ分（約15cm）から40〜50cmほど広めに取ります。スペースに余裕があると1株が大きく肥大し、今回の検証のような大幅な収穫につながります。
密植・植えっぱなしの場合：収穫時に適当に埋め戻した場所では、密集して育ちます。その場合は小ぶりな芋がたくさん獲れる形になります。用途や畑のスペースに合わせて調整してみてください。