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「自然農法に興味があるけれど、堆肥を入れてきた畑はどう移行すればいいのか」
「有機物を土に入れないと、作物は育たないのではないか」
自然農法を始めようとする方ほど、こうした疑問を抱くかもしれません。
今回は、イギリスで自然栽培を実践する今橋さんの動画をもとにまとめました。堆肥が入った畑から移行する手順や基本ルール、土が豊かになる仕組みを整理してお伝えします。
1. 堆肥や肥料を入れてきた畑はどう移行する？
これまで堆肥や肥料を使ってきた畑を切り替える際、今橋さんは「まずは1区画だけ転換してみる」方法を推奨しています。
土や種に残った肥料分（肥毒）が抜けるまでの転換期には、病気や害虫が発生しやすくなります。作物がうまく育たず、全滅するリスクもある段階です。
最初からすべての畑を一気に変えてしまうと、収穫が途絶えて挫折しかねません。まずは複数の畝や区画のうち、1つだけを自然農法に切り替えます。うまくいったら徐々に面積を広げていく手順が確実です。
2. 有機物を入れないのになぜ育つ？「入れる思考」を手放す
農業を熱心に学んできた人ほど、「土には何か有機物を補うべきだ」と考えがちです。
しかし、今橋さんの畑では14年間、土に何も投入していません。それでも土の状態は年々向上し、一般的なオーガニック農家を大きく上回る収量が得られています。
自然界の山や野を見ても、人間が肥料を入れずに豊かな森が育っています。何かを足すのではなく、「土本来の力を信じて邪魔をしない」姿勢こそが自然農法の根本です。
3. 自然農法の基本ルールは3つ
自然農法には「難解で厳格」というイメージがつきまといます。しかし今橋さんは、これを「最も簡単で、最も楽な農法」だと語ります。
土を耕すかどうかも、同じ作物を続けて植える連作を行うかも自由です。守るべき基本は次の3点しかありません。
- 完全無肥料・無農薬（肥料も農薬も一切使わない）
- 自家採種（育った作物から種を採り、命をつなぐ）
- 土や野菜、自然環境に感謝する
冬の畑の管理も極めてシンプルです。例えばジャガイモの収穫後は、無理に緑肥をまく必要はありません。自生する草や自然に任せておくだけで、土壌は自らバランスを整えていきます。
4. 草取りが大変なときは「自然からのサイン」を見つめ直す
自然農法の実践中、「除草が追いつかない」という壁にぶつかることがあります。
今橋さんの農場では、土が健全化するにつれて生える草の種類が一変しました。当初は地下茎の手ごわい雑草ばかりでしたが、やがて柔らかな草へと変化したといいます。最終的には余計な草がほとんど生えなくなります。
草が生えない状態には2つの理由が存在します。
- 土壌が疲弊しきって草すら生えない状態
- 土壌の生命力が高まり、作物の勢いが勝って草を必要としない状態
もし過酷な除草に追われているなら、それは自然からのサインです。「反自然的な介入をしていないか」「土や種に肥料分が残っていないか」を点検してみてください。本から学ぶだけでなく、「自然そのものを観察し、自然から学ぶ」姿勢が何よりも大切です。
5. 初心者でも驚くほどの成果が出る理由
動画内では、ある初心者の米作り事例が紹介されています。今橋さんの発信を見て初めて稲作に挑んだ方が、1年目から反収11俵を達成しました。自然栽培の平均である約4俵を大きく上回る数字です。2年目にも反収9俵を記録しています。
特別な技術や経験がなくても、成果は出せます。
- 肥料や農薬を投入しない
- 自然の摂理に逆らわない
- 土や作物に感謝の気持ちを持って向き合う
基本を守るだけで、土壌は確かな結果を返してくれます。頭で難しく考えすぎず、自然の力に委ねてみることが大切です。
まとめ
自然農法は、何かを足し算する農業ではありません。余計な人為を手放していく「引き算の農法」です。
- 堆肥が入った畑は、小さな1区画から転換する
- 基本は「無肥料・無農薬」「自家採種」「感謝」の3点に絞る
- 作物や雑草をよく観察し、自然から答えを教えてもらう
経験の有無や畑の広さは関係ありません。誰でも今日から始められます！まずは身近な土や野菜に感謝を向けるところから、自然に寄り添う栽培を始めてみてください。
出典・元動画：
自然栽培20年の今橋さんのYouTubeチャンネルより
※本記事はAIによる要約と文字起こしデータに基づき、内容を整理したものです。
※今橋さんの素晴らしい取り組みを応援したく、学びを共有させていただきます。
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