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無肥料・無農薬で野菜を育てる自然栽培において、ジャガイモは比較的取り組みやすい品目とされています。しかし、タネ芋の扱い方や植え付けの手順には、成功率を大きく左右するポイントが存在します。
今回は、現在の圃場で17年にわたりジャガイモを栽培し、これまで一度も失敗したことがないという今橋さんの栽培技術を整理しました。
タネ芋の選び方と準備｜切らずに丸ごと植える理由
一般的な栽培書では、60g以上の大きなタネ芋は半分に切って植えると説明されるケースが多く見られます。しかし、今橋さんは可能な限り切らずに、丸ごとの状態で植え付ける方法を一貫して採用しています。
最適なタネ芋のサイズ
今橋さんが使用するタネ芋の重さは、50gから90g程度です。中でも60gから70gほどのサイズが最も扱いやすく、生育も安定すると説明されています。
過去に小さなタネ芋を深く植える実験を行った際、大きいタネ芋をそのまま植えた区画の方が明らかに良い収穫結果となりました。それ以来、充実した大きさのタネ芋をそのまま使う方針をとっています。
どうしてもタネ芋を切る場合の注意点
タネ芋の数が足りず、やむを得ずカットする場合は切り方に注意が必要です。
ジャガイモの芽は頂部（くぼみが多い側）に集中しています。横方向に切ってしまうと、芽のない下側半分は発芽率が著しく低下します。そのため、芽の配置を確認しながら均等になるよう、縦方向に切り分けます。
切った後の管理手順は以下の通りです。
- 切断後は日向で2日ほど乾かす
- 切り口が白く完全に乾いた状態を確認してから植える
湿った状態で植えると土の中で腐敗する原因になるため、十分な乾燥が不可欠です。
唯一行う「芽出し」の工程
今橋さんの農場では40種類ほどの野菜を無肥料・無農薬で栽培しています。その中で、唯一「芽出し」を行う品目がジャガイモです。
芽出しをせずに植え付けると、土の中で芽が動いて地上に葉が出るまでに長い日数を要します。あらかじめ芽を動かしておくと、その後の生育がスムーズに進みます。
芽出しの具体的なやり方
- 植え付けの2週間前から開始する
- 日中の日光に当てて芽を促す
- 必要に応じて適度に日陰を作りながら管理する
日光に当てるとタネ芋が緑色に変色（緑化）しますが、種用としては問題ありません。そのまま畑へ植え付けます。
植え付けの深さと間隔の決め方
ジャガイモの植え付けでは、深植えか浅植えかで意見が分かれる傾向があります。
植える深さによる違い
今橋さんは過去に両方の深さを実験しました。その結果、どちらの方法でも十分に良質なジャガイモが収穫できたと語っています。
土作りが間に合わずガチガチの土だった時期には、固い地面の上にタネ芋を直接置き、土の塊を軽くかぶせただけの状態でも多くの収穫が得られました。最近の管理では、少し土を掘ってタネ芋を入れ、土をかぶせる標準的な深さで植えられています。
株間35cmを素早く決める作業手順
ジャガイモの株間はおよそ35cmが基準となります。家庭菜園など少量の場合は手作業で配置できますが、数十メートルにおよぶ長い畝では効率的な方法が求められます。
今橋さんが実践する手順は次の通りです。
- 畝の上に足や鍬を使ってまっすぐな線を引く
- 最初のタネ芋を線上に置く
- 自分の靴のかかとを置いたジャガイモに合わせる
- つま先の位置に次のジャガイモを置く
足のサイズを基準にしてテンポよく進めることで、広い面積でも正確な間隔を保ちながら短時間で植え付けを完了できます。
栽培管理の要点｜土寄せと水やり
無肥料栽培を成功させるためには、植え付け後の管理ポイントを押さえておく必要があります。
土寄せは上に育つ性質に合わせる
新しいジャガイモは、タネ芋よりも上の位置に伸びる茎から形成されます。そのため、地上部へしっかり土を寄せる作業が欠かせません。
土寄せの厚みが足りないと、肥大したイモが日光に当たり緑化してしまいます。緑化した部分は毒素を含むため食用に適しません。しっかりイモが隠れるよう土をかぶせることが重要です。
作業の目安は以下の通りです。
- 1回目：草丈が20〜30cmほどに伸びた時期
- 2回目：さらに茎葉が伸びた時期
時間に余裕がない場合でも、最低1回はまとまった土寄せを行います。
水やりは基本的に行わない
ジャガイモは過剰な水分を嫌う野菜です。自然栽培の環境では、植え付け後や生育期間中に水やりを行う必要は基本的にありません。降雨に任せる管理で十分育ちます。
まとめ
今橋さんが17年間の実践から導き出したジャガイモ栽培の要点は極めてシンプルです。
- 60〜70g程度のタネ芋を丸ごと使う
- 植え付けの2週間前から芽出しを行う
- 株間は約35cmを確保する
- 水やりは控え、伸びた茎にしっかり土寄せを行う
植え付け作業は4月の上旬から中旬頃まで可能です。まだ準備が済んでいない場合でも十分に間に合いますので、基本の手順を踏まえて挑戦してみてください！
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出典・元動画：
自然栽培20年の今橋さんのYouTubeチャンネルより
※本記事はAIによる要約と文字起こしデータに基づき、内容を整理したものです。
※今橋さんの素晴らしい取り組みを応援したく、学びを共有させていただきます。
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