ジャガイモ増収と省力植え付けのコツ

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自然栽培において、限られた作業時間の中でいかに効率よく作物を育てるかは重要な課題です。今回は、自然栽培農家である今橋さんの動画から、ジャガイモの効率的な植え付けと増収のポイント、さらに菊芋の収穫と定植手順について整理します。

時間がないときのジャガイモ植え付け手順

本来は畝を立てて植え付けるのが望ましいものの、天候や作業時間の都合で畝作りが難しい場面もあります。今橋さんはそうした場合、耕運機のアタッチメント（リッチャー）を用いて浅い溝を掘り、そこへ直接種芋を置く方法をとります。

溝を掘る際、耕運機をまっすぐ進めるには視線の位置が重要になります。足元を見ていると機械が左右にふらつく原因になるためです。向かい側の終点にある一点を見据えて進むと、ブレずに直進しやすくなります。

後日に溝の間へ土寄せを行う計画であれば、事前の畝立てを省略しても栽培を進められます。

溝を掘って植える方式と、高畝を立てて植える方式には、それぞれ適した土壌条件が存在します。

地下の作土層が深く、下層の土が柔らかい環境であれば、溝掘り方式でも十分に根が伸びます。一方で、下層に硬い岩盤層があったり硬盤があったりする場合は、高畝にしたほうが無難です。根が深く伸びにくい畑では、上に土を盛り上げて根域を確保する必要があるためです。

自身の畑の土の深さや硬さを確認し、適切な方法を選択することが大切です。

種芋の扱い方や植え付け時の間隔にも、現場ならではの実践的な工夫が見られます。

今橋さんは、基本的に種芋を切らずに丸ごと植え付けます。サイズは60グラム前後が目安ですが、大きめの芋でも問題なく使用できます。

芽が10箇所以上など極端に多く出ている場合は、養分の分散を防ぐため、小さい芽を間引いて4〜5箇所程度に整えます。種芋を切って使う場合は横方向ではなく、芽が集まっている頂部を通るように縦方向へ刃を入れます。また、芽を伸ばしすぎると作業中に折れやすくなるため注意が必要です。

植え付ける株間は、通常35センチ前後が適しています。しかし、植える量が多い現場で毎回メジャーを用いると時間がかかります。

そこで今橋さんは、履いている長靴を基準にする工夫を取り入れています。置いた種芋にかかとを合わせ、つま先の位置に次の種芋を置く手順を繰り返します。この方法をとれば、靴の長さに準じた約30センチの間隔で素早く連続配置できます。

ジャガイモ栽培を成功させる決定的な要因は、適切なタイミングでの土寄せにあります。

植え付けた種芋よりも上の位置に新しいイモが形成されるため、株元への盛り土が欠かせません。土寄せを怠るとイモが地表に露出し、日光を浴びて緑化してしまいます。

生育期間中には、最低でも2回の土寄せをしっかりと行います！1回目は草丈が20〜30センチ程度に育った頃、株元へ大きく土を寄せます。さらに株が成長した段階で、もう一度まとまった量の土を寄せる作業が必要です。この工程を丁寧に行うことが、収量を伸ばす確実な土台となります。

動画内では、先に播種していたニンジンの発芽状況も報告されています。

ニンジンは初期の発芽揃いが栽培の成否を分ける作物です。畑では筋状に均一な発芽が確認されており、順調な生育段階に入っています。あわせて、十分に育ったニンジンの収穫も行われました。

スーパーフードとしても知られる菊芋は、生命力が非常に強く、多収が期待できる根菜です。

前年に栽培した菊芋の掘り上げでは、土の中から次々とイモが現れる様子が記録されています。1株を掘り起こして土を落とし、重量を測定したところ、バケツの重さを除いて2.1キログラムの収穫量が得られました。横方向へ広くイモをつけるため、掘り残しがないよう周囲まで丁寧に探る作業が求められます。

菊芋の植え付けも、ジャガイモと同様に溝を掘った場所へ直接配置していきます。

菊芋は密集した状態でも育つ強靭さを持っています。繁殖力が極めて高いため、植えすぎると翌シーズンの収穫作業に大きな手間がかかる点に留意が必要です。適度な株数を見極めて栽培してみてください。

出典・元動画：
自然栽培20年の今橋さんのYouTubeチャンネルより

※本記事はAIによる要約と文字起こしデータに基づき、内容を整理したものです。
※今橋さんの素晴らしい取り組みを応援したく、学びを共有させていただきます。