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自然農や自然栽培を志す中では、さまざまな疑問や不安が生じます。
周囲の環境とうまく調和できるのか。
無肥料・無農薬を続けると作物が小さくならないか。
実践の中で、こうした課題に直面する場面は少なくありません。
今回は、長年現場で土と向き合ってきた3人の実践者による対談を取り上げます。
自然栽培歴20年の今橋さん。
淡路島で自然農を営む「島の自然農園」の山岡さん。
愛媛で専業として営農を続ける「まがら農園」の西尾さんです。
自然農の実践で直面する現実的な課題と、その根本にある心構えについて、対談の内容を整理しました。
1. 暮らしの循環から始まった「農」の原点
自然農に取り組む動機は人それぞれです。
対談の中で共通していたのは、最初から大規模な農業ビジネスを目指したわけではないという点でした。
- 山岡さん（島の自然農園）：都会暮らしの中で子どもの喘息などを経験しました。：原点は、家族が健康に暮らせる安心・安全な食の自給です。：養鶏や炭焼き、家庭菜園といった自給生活を9年ほど積み重ねました。：その後、故郷の淡路島で本格的に自然農を始めています。
- 西尾さん（まがら農園）：大学卒業後に製薬会社に勤務したものの、生き方への違和感から退職しました。：赤目自然農塾との出会いを経て、これを一生の仕事にしたいと愛媛へ移住します。：家族を養う専業農家としての道を切り拓いてきました。
お二人は最初から「こうあるべき」という枠組みにとらわれていません。
自分や家族の健やかな暮らしを願い、自然の循環の中に身を置こうとしました。
その純粋な動機こそが、長く継続できる力になっています。
2. 人間関係と「他人の目」をどう乗り越えるか
自然農を始める際、多くの人が直面するのが周囲の慣行農家との関係です。
技術や病害虫以上に、人間関係に悩む場面があります。
草を刈らないことや除草剤を使わない姿勢に対し、誤解や摩擦が生まれるケースも珍しくありません。
山岡さんはこの課題に対し、2つの具体的なアプローチを語っています。
（1）対話による境界線のすり合わせ
「除草剤をかけないでほしい」と一方的に主張するのではありません。
「ここからここまでは自分が責任を持って草を刈るから、薬剤はまかないでほしい」と伝えます。
具体的に話し合い、折り合いをつけることが大切です。
対話を重ねることで、お互いの領分を尊重し合える関係が築かれていきます。
（2）「他人の評価」を舞台の演技として受け止める
移住先や新しい環境では、「変わった人だ」と見られることがあります。
山岡さんは過去の演劇経験から得た独自の視点を紹介しました。
> 「社会の中で誰もが何かの役（父親、店員、農夫など）を演じている。周りからどう見られるかも一つの幻想に過ぎない。厳しいことを言ってくる隣のおじさんも『名演技をしている』と思えば、感情的に揺さぶられずに済む」
人の目を過剰に気にせず、自分のやりたいことに集中します。
その地道な姿勢が、結果として周囲にも良い影響を広げていくと山岡さんは言います。
3. 「3〜5年の壁」と地力をどう維持するか
自然農の実践において、技術面で大きな壁となるのが「地力の低下」です。
耕作放棄地から開墾した場合、最初の2〜3年は立派な野菜が育つことがあります。
土の中に過去の有機物が蓄積されているためです。
しかし、3〜5年経つと土の養分を使い果たしてしまいます。
その結果、野菜が極端に小さくなったり、早くトウ立ちしたりする現象が起こります。
専業農家として出荷品質を維持するため、西尾さんは畑を観察しながら工夫を重ねています。
- 地元の資源を活かした補い：地域の有機資材を活用します。：半径数キロ以内で手に入る米ぬかや菌床、もみ殻、剪定枝などを使う手法です。
- 微生物の力を借りるアプローチ：空気中の窒素を固定する菌や、土壌を豊かにする光合成細菌などの働きに着目します。：菌ちゃん農法などの知見も取り入れ、自分に合ったスタイルを研究しています。
「無肥料」に頑なにとらわれて作物を枯らしては意味がありません。
地域の循環資源を活用しながら土を育てる柔軟な姿勢が、持続可能な営農に欠かせないと西尾さんは語ります。
4. 知識で固めず「素直さ」と感性を大切にする
対談の中で今橋さんが指摘したのは、知識と実践の関係です。
「知識がありすぎる人よりも、先入観のない素人のほうがスッと成功することがある」と今橋さんは言います。
- 土の99%はまだ解明されていない：スプーン1杯の土の中には数十億の微生物が存在します。：しかし、現代の科学でもその大半の働きは解明されていません。：理屈だけで土をコントロールしようとする行為には限界があります。
- 作物の状態を深刻に受け止めすぎない：病気やトラブルが出たときに落ち込む必要はありません。：「なぜこうなったのだろう」「どう変わっていくのか」と面白がり、素直に観察します。：その心の軽やかさが、自然との対話をスムーズにします。
頭でっかちにならず、五感を開いて土や作物と向き合うこと。
素直な観察眼こそが最良の案内役になると今橋さんは説きます。
5. 困難は転機であり、答えは「足元」にある
3人の対談を通じて浮き彫りになった共通点があります。
腰痛や心の不調、仕事の挫折といった人生の困難が、転機になっていた点です。
困難な出来事こそが、自然農や大切な師との出会いを引き寄せていました。
一見ネガティブに思える出来事も、生き方を見つめ直す機会になります。
本来進むべき道へと軌道修正するためのプロセスと言えます。
また、環境問題や食料自給率といった大きなテーマへの向き合い方も語られました。
解決策は外から何かを足すことではなく、「引き算」と「シンプルさ」にあります。
- エネルギーや資材を遠くから大量に持ち込まない
- 身の回りにある素材で循環をつくる
- 自分の足元の暮らしと食を見直す
人間が手を加えすぎず、自然が本来持っている循環の力を信じます。
その安心感を土台に持ち、日々の畑で試行錯誤を重ねてみてください。
まとめ
自然農を実践する道は、単なる栽培手法にとどまりません。
地域社会との関わり方や、自分自身の生き方を見つめ直すプロセスです。
- 人間関係は対話を基本にし、他人の目を過剰に気にせず進む
- 地力の壁には地域の循環資源を活かして柔軟に対応する
- 理屈に偏らず、素直な心と五感で作物や土と対話する
- 足し算ではなく、足元にあるものを使ってシンプルに暮らす
失敗や悩みに直面したときこそ、土や自然の仕組みを深く知る好機です。
焦らずに楽しみながら、足元の土を一歩ずつ育てていきましょう！
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出典・元動画：
自然栽培20年の今橋さんのYouTubeチャンネルより
※本記事はAIによる要約と文字起こしデータに基づき、内容を整理したものです。
※今橋さんの素晴らしい取り組みを応援したく、学びを共有させていただきます。
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