若手がつなぐ自然農法の輪！「自然農法キッチン」と海外発信への挑戦

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自然栽培を20年実践されている今橋さんの農場では、若い世代の研修生が日々学んでいます。今回の動画では、研修に参加している「きえちゃん」と「けいちゃん」の2人が登場しました。

2人が自然農法に関わるようになった背景や、10年以上続く「自然農法キッチン」の活動について語られています。世界への発信を見据えた若手の取り組みは、自然農法を学ぶ人にとって多くのヒントを与えてくれます。

自然農法に出会ったきっかけ

研修生の2人は、それぞれ異なるきっかけから自然農法と出会いました。

きえちゃんは幼い頃から両親や親戚に連れられ、自然農法の畑に通っていたそうです。身近に農法が存在する環境で育ちました。

一方で、けいちゃんは食べることから自然農法を知ったと話します。両親が自然米や自然農法の野菜セットを購入しており、幼少期から食卓に並んでいました。

その後、東京で開催された「グリーンライフフードフェスタ」への参加を機に意識が変わります。庭のプランターでオクラや大豆を育て始め、自ら土に触れる楽しさを知ったとのことです。

きえちゃんが携わっている「自然農法キッチン」は、2013年から始まった活動です。体調を崩していた1人の若い女性が抱いた「みんなで仲良く食べたい」という思いからスタートしました。

この活動では、生産者から直接届けられた自然農法の食材を使います。参加者全員で料理を作り、一緒に食べる場を月に1回提供してきました。

活動は10年以上継続しています。シンプルな調味料と調理法で素材の味を引き出すため、料理初心者の若者でも手軽に再現できる点が特徴です。

「食に関心が薄い若い世代でも、一度美味しい野菜を味わうとリピートしてくれる」ときえちゃんは語ります。自然農法の食材を日常的に選ぶ人を増やすきっかけになっています。

長く対面で開催されていた自然農法キッチンですが、コロナ禍により3ヶ月間の中断を余儀なくされました。そこで運営メンバーが考案したのが、オンライン会議システムを使った開催です。

参加者は事前に自然農法の食材を用意します。当日は画面越しにレシピを見ながら同時に調理を進め、全員で「いただきます」の時間を共有する仕組みです。

オンライン化によって参加者の輪は一気に拡大しました。多いときには50名以上が集まり、北は北海道から南は熊本まで全国各地がつながっています。

場所に縛られなくなったことで、イギリスに滞在中のメンバーも早朝から参加できるようになりました。距離を越えて同じ食事を楽しめるコミュニティとして発展を続けています。

けいちゃんが自然農法を海外に広めたいと考えた背景には、大学時代の学びがあります。進路に悩んでいた時期、世界に貢献できる道を探してNGOの勉強会に参加しました。

そこで学んだのが「緑の革命」の実態でした。多収穫品種の導入により大量生産が可能になった一方、多くの課題も生み出しました。

新しい種や大量の農薬、化学肥料、大型機械の購入によって、農民が多額の借金を背負う構造が生まれたといいます。経済的に追い詰められ、命を絶ってしまう農家も存在しました。

この現実を知ったけいちゃんは「苦しむ農家を一人でも減らしたい」と強く感じたそうです。日本国内にとどまらず、世界の人々に自然農法を伝えるため、海外へ飛び出して研修を重ねています。

2人はこれからの活動について、それぞれの目標を語りました。

きえちゃんが目指しているのは、自然農法の「流通」に関わる仕組みづくりです。作る人と食べる人の双方が増えていくためには、両者をスムーズにつなぐ存在が欠かせません。

作物が安定して食卓へ届く流通網を整えることで、自然農法をさらに社会へ浸透させたいと考えています。

一方、けいちゃんはSNSを用いた海外への情報発信に注力する予定です。イギリスでの実地研修と並行して英語を磨いており、世界に向けて自然農法の魅力を伝えていく準備を進めています。

最後に、2人から視聴者へ向けたメッセージが送られました。

きえちゃんは、環境活動家のヴァンダナ・シヴァ氏の言葉を引用しました。「一つ一つの行動が投票である」という考え方です。

日々の買い物や食事の選択は、その産業や未来への意思表示になります。選択肢の中に自然農法を取り入れてほしいと呼びかけました。

けいちゃんも「1日1回でも食事に自然農法のものを取り入れてほしい」と語ります。自然農法の野菜や米を食べることは、生産者の支えとなり、環境保全や自身の健康維持にも直結します。

今橋さんも、まずは身近なお茶や一品の料理から自然農法を取り入れることを勧めていました。無理のない範囲で生活に自然農法の食材を取り入れてみてください！

出典・元動画：
自然栽培20年の今橋さんのYouTubeチャンネルより

※本記事はAIによる要約と文字起こしデータに基づき、内容を整理したものです。
※今橋さんの素晴らしい取り組みを応援したく、学びを共有させていただきます。