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荒れた土地や水気の多い場所を畑へと変えるには、土の状態に応じた適切な手順が求められます。
自然栽培に長年取り組む今橋さんが、粘土質で水分を多く含む土地を整備し、野菜を植えられる畑へと整える作業を公開しました。その具体的な手順や土の扱い方について整理してお伝えします。
粘土質で水を含む土地の現状確認
整備を行う畑は段々畑の3段目に位置しており、以前トラクターで一度耕した場所です。表土は乾燥しているように見えますが、少し掘ると粘土質で湿った土が現れます。
畑の横から水が流れ込んでいる影響で、土には多くの水分が含まれていました。前日よりも水量は収まっているものの、足を踏み入れると沈み込むような状態です。
地面にはすでに30cmほどの高さまで草が伸びています。また、別の区画では過去に1t車がはまるほどぬかるんでおり、排水対策として前日に溝を掘った場所もありました。溝を掘ったことで水はけは改善しつつありますが、依然として慎重な判断が必要です。
水分が多い土を耕してはいけない理由
土が過剰に水分を含んでぐじゅぐじゅになっている場所は、耕運機をかけてはいけません。湿った粘土質の土を機械で練ってしまうと、土の構造が壊れて状態が悪化するためです。今橋さんは、無理に耕すと土が弱ってしまうと指摘します。
そのため、水が引いていないぬかるみ部分は作業を行わず、乾くまで保留にしなければなりません。耕す作業は、数日間晴天が続いて土がしっかりと乾いてから行います。水分が多い区画では、焦らずに待つ判断が重要です。
草刈りと耕運機のセッティング
まずは作業を進められる手前の区画から、伸びた草を刈り取っていきます。
草刈りにはマキタの40V電動草刈機を使用します。チップソーの横に草を集めるアタッチメントを取り付けることで、刈った草を一箇所に集めやすくする工夫が施されていました。
草を刈り終えた後、クボタの6馬力耕運機（TR6000）を使って耕運作業へ移ります。ここで重要な点が、耕運機後部に「抵抗棒」を装着することです。抵抗棒を付けずに動かすと、機械のバランスが崩れて暴れてしまい、危険が伴います。安全かつ均一に耕すために欠かせない部品です。
実際に耕運機をかけると土はふかふかになりましたが、やはり水分が多く、粘土が団子状に固まる様子が見られました。
畝上げ機を使った高畝づくりと仕上がり
粘土質で水分が残りやすい土地では、水はけを確保するために畝を高く上げる必要があります。今回は耕運機に専用の畝上げアタッチメントを取り付けて作業を行いました。
機械を活用することで、湿り気のある重い土でも力強く持ち上がります。出来上がった畝の高さは、浅い場所で約10cm、深い場所では約25cmに達しました。
水気の多い土地でも、しっかりとした高畝を立てることで野菜の根腐れを防ぐ環境が整います！
整地と今後の作付け計画
畝が上がった後は、表面をレーキなどでならして整地作業を進めます。土にはまだ団子状の塊が残っていますが、野菜を植え付けるには十分な状態へと仕上がりました。
水が抜けきっていない奥側のスペースは無理に畝立てをせず、乾くまで作業を見送っています。今回は通路を除き、手前側に2本の畝が完成しました。
整備された畝には、今後ニンジンを筋まきし、水菜やサラダ系の葉物野菜などを定植していく予定です。土の状態を見極め、適切な道具を使うことで、条件の厳しい粘土質の荒れ地でも着実に畑へと再生できます。
出典・元動画：
自然栽培20年の今橋さんのYouTubeチャンネルより
※本記事はAIによる要約と文字起こしデータに基づき、内容を整理したものです。
※今橋さんの素晴らしい取り組みを応援したく、学びを共有させていただきます。
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