トマトの今橋流垂直仕立てと土の力

※画像をクリックすると拡大表示されます

自然栽培において、作物の生命力をどう引き出すかは大切なテーマです。

特に夏野菜の代表であるトマトは、仕立て方で生育や病気への耐性が変わります。

今回は、自然栽培歴20年の今橋さんが実践する技術を整理しました。

「今橋流・垂直仕立て」や強い株を育てる知恵について、動画から学んでいきます。

1. 一般的な1本仕立てと「今橋流・垂直仕立て」

一般的なトマト栽培では、主枝1本を残す「1本仕立て」が多く用いられます。

わき芽をすべて摘み取るため、主枝に栄養が集中します。

風通しを確保しやすい点も大きなメリットです。

一方で近年は、道法正徳氏が提唱する「垂直仕立て」も注目されています。

枝や葉を上向きに束ね、植物ホルモンの働きを促す手法です。

今橋さんはこの方法をそのまま真似るのではなく、独自にアレンジしています。

垂直仕立てはわき芽を伸ばすのが基本ですが、放任すると枝が増えすぎます。

わき芽から次の芽が出て、30本近くまで増えてしまうからです。

そうなると管理が追いつかず、葉や枝が茂りすぎてしまいます。

そこで今橋流では、勢いのある太いわき芽を残す方針をとります。

主枝を含めた「4〜5本」を垂直に伸ばしていく形です。

残した枝から伸びる細いわき芽は、手でしっかり摘み取って整理します。

実際の作業手順にも、植物の成長を妨げない工夫が凝らされています。

紐で支柱や誘引線に固定する際、きつく縛ると茎に食い込んでしまいます。

茎が太くなるにつれて締め付けられ、株に強い負荷がかかります。

今橋さんは次の2点を意識して結びます。

あらかじめ空間を確保しておけば、茎が太くなっても無理なく育ちます。

栽培書などでは「下葉かき」を推奨する例が多く見られます。

しかし今橋さんは、青く元気な葉を基本的にそのまま残します。

作業の邪魔になる葉や、黄色く枯れた葉を取るだけで十分元気に育つそうです。

茎の根元に粒のような根（気根）が出たら、土寄せを行います。

土に触れた気根が地中へ伸び、株全体の成長を後押ししてくれるからです。

今橋さんの畑のトマトには、過酷な環境を耐え抜く並外れた生命力があります。

過去にハウスの換気を忘れ、室温が50度近くまで上がったことがありました。

トマトの約70%が病気にかかるという危機的な状況です。

それでも農薬や肥料を使わず、すべての株が見事に自力で復活しました！

この強さの背景には、次の2つの要素があります。

連作15年・自家採種18〜19年の積み重ね：土地の環境や気候の記憶を種が受け継ぎ、年々適応力を高めています。
冬の間に土を「雨」に当てること：ハウス栽培で生育が悪い場合、冬に天井のビニールを外すのが有効です。：土に雨をたっぷり当てることが、劇的な改善策になるといいます。：雨水が土をリフレッシュさせ、翌シーズンの育ちが見違えるほど良くなります。